スーパーフードとして注目を集めているチアシード。ダイエット効果や美容効果が期待されており、チアシードを使ったレシピもたくさん出回っています。
あらためて、チアシードとはどんなものか、おさらいしてみましょう。
■チアシードとは
「チア」はメキシコ、グァテマラなどで生育する植物で、ミントの仲間だそうです。この「チア」から採れる種（シード）が「チアシード」です。
チアシードはもともと古代マヤ、アステカなどの人々が常食していたもので、その栄養素の高さから近年注目を集めるようになりました。
では、具体的にどんな栄養素が含まれているのでしょうか？
■チアシードの何がすごいの？
（１）オメガ3含有率が、あらゆる植物の中で最高水準
オメガ3とはα-リノレン酸、リノール酸、オレイン酸などの不飽和脂肪酸の総称で、健康をサポートする良質な油のことです。厚生労働省が「日本人の食事摂取基準」で1日2g以上の摂取目標値を設置している栄養素です。
（２）9種類の全必須アミノ酸を含有
体内で合成することのできない必須アミノ酸9種類のすべてを含んでいます。これは植物性のタンパク源としては奇跡といわれています。
（３）アミノ酸以外の主要栄養素も豊富
食物繊維、カリウム、タンパク質、鉄分などの栄養素がたくさん含まれています。
このような栄養素の高さが、チアシードが「スーパーフード」「ミラクルフード（奇跡の食品）」とよばれる理由なのです。
ところで、チアシードには黒と白（ホワイトチアシード）の2種類あるってご存じでしたか？
■ホワイトチアシードって？
通常チアシードは黒い色をしていますが、時折その中に、栄養価が高い白い色をした種類が混ざることがありました。その貴重な種を10年の歳月をかけて品種改良し、安定した品種にしたものがホワイトチアシードなのです。
ホワイトチアシードは栄養成分的に、通常の黒いチアシードよりも優れた部分があり、海外ではポピュラーなものですが、日本ではまだ流通量が少なく貴重なため、あまり知られていないのです。
こちらにホワイトチアシードとチアシードのそれぞれの栄養成分の比較をまとめていますが、いちばんの違いは、やはり白か黒かの見た目でしょうか。お料理の見栄えなどに合わせて使い分けてもいいかもしれません。
チアシードとホワイトチアシード、お好みに合わせて上手に選んでくださいね。
